公元1913年(民國(guó)2年)北洋政府改革清代建制，廢西寧府，保留西寧道，轄西寧、大通、碾伯、貴德、巴戎、循化、湟源七縣和玉樹、都蘭二理事，西寧是道府所在地。1927年(民國(guó)16年)裁撤西寧道，設(shè)西寧行政區(qū)長(zhǎng)官。1928年(民國(guó)17年)國(guó)民軍孫連仲部進(jìn)入青海，第二年，根據(jù)南京政府的決定，從甘肅省區(qū)劃內(nèi)將原西寧道所屬的七縣及玉樹、都蘭二理事等青海牧區(qū)劃出，設(shè)立青海省，以西寧縣為青海省省會(huì)，孫連仲就任青海省主席。隨著青海省的建立，行政區(qū)劃作了一些相應(yīng)的調(diào)整，先后設(shè)立了門源縣，分西寧縣東北及北川部分地區(qū)置互助縣。
1943年(民國(guó)32年)成立西寧市政籌備處，將西寧縣治遷移到文化鎮(zhèn)(湟中縣魯沙爾鎮(zhèn))，在西寧城區(qū)設(shè)特種區(qū)，隸屬于西寧縣，隨后改西寧縣為湟中縣。公元1946年(民國(guó)35年)6月11日，西寧市正式成立。西寧市轄區(qū)東至小峽，西至小橋和楊家寨，南至紅莊，北至朝陽(yáng)及盤子山。市區(qū)總面積30平方公里，其中城區(qū)面積3平方公里。全市人口7萬(wàn)余人。
